อพอลโล 11เปิดตัวเมื่อวันพุธที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2512 จากศูนย์อวกาศอเมริกันเคนเนดีในฟลอริดา โดยมีจุดประสงค์เพื่อลงจอดอย่างปลอดภัยบนดวงจันทร์ นักบินอวกาศที่ได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จ ได้แก่ ผู้บัญชาการนีล อาร์มสตรอง นักบินโมดูลดวงจันทร์ เอ็ดวิน บัซ อัลดริน และนักบินโมดูลบัญชาการ ไมเคิล คอลลินส์ ผู้ชายเหล่านี้เคยมีส่วนร่วมในภารกิจอวกาศมาก่อน
ดวงจันทร์ ยานอวกาศต้องเดินทางเป็นเวลาสามวันก่อนที่จะเข้าสู่วงโคจรของดวงจันทร์ ยานอวกาศอพอลโลมีสามส่วน ได้แก่ โมดูลบังคับการยานโคลัมเบียซึ่งเป็นส่วนเดียวที่จะกลับสู่โลก โมดูลบริการที่มีพลังงาน ออกซิเจนและน้ำ และโมดูลดวงจันทร์ Eagle ซึ่งประกอบด้วยสองขั้นตอน ขั้นแรกสำหรับลงจอดบน ดวงจันทร์และอีกดวงหนึ่งเพื่อให้นักบินอวกาศกลับเข้าสู่วงโคจรของดวงจันทร์
